WILD Magazin

DVD & BLU-RAY | 28.10.2026

TIDES OF FEAR
Zwischen Abgrund und Oberfläche

Ein Bootsausflug wird in Jesse V. Johnsons „TIDES OF FEAR“ zum Kampf ums Überleben, als bewaffnete Kriminelle und Haie die Fluchtmöglichkeiten einer Gruppe von Freunden einschränken. Der Thriller verbindet Gangsterdrama und Survival-Kino zu einem wirkungsvollen Szenario doppelter Bedrohung. Laura Marano und Christina Ochoa überzeugen als Protagonistinnen, die trotz ihrer Angst handlungsfähig bleiben, während Antonio Banderas dem kriminellen Milieu charismatische Unberechenbarkeit verleiht.

von Franziska Keil

Zwischen Urlaubsidylle und tödlicher Falle

„TIDES OF FEAR“, im Original unter dem Titel „Above & Below“ geführt, gewinnt seine Spannung aus einer zunächst vertraut wirkenden Konstellation: Eine Gruppe junger Menschen sucht auf dem Meer Erholung und Nervenkitzel, doch der geplante Tauchgang mit Haien führt sie in eine Situation, in der die vermeintliche Freizeitattraktion ihre touristische Oberfläche verliert und sich als Bestandteil eines kriminellen Szenarios entpuppt. Regisseur Jesse V. Johnson, der sich im Actiongenre insbesondere durch seine Erfahrung mit körperlich präzise gestalteten Konfrontationen profiliert hat, nutzt diese Verschiebung, um aus einer scheinbar konventionellen Ausgangslage eine dramaturgisch effiziente Falle zu konstruieren. Das Boot, zunächst als mobiles Refugium und Ausgangspunkt des Abenteuers lesbar, wird zum begrenzten Handlungsraum, in dem sich soziale Rollen, Machtverhältnisse und Fluchtmöglichkeiten unter wachsendem Druck neu ordnen. Die Bedrohung entsteht dabei nicht allein aus der Anwesenheit bewaffneter Täter, sondern aus der Erkenntnis, dass die Umgebung selbst keine verlässliche Zuflucht bietet: Wer sich der Gewalt an Bord entziehen will, muss ins Wasser ausweichen, wo Sauerstoffmangel, eingeschränkte Bewegungsfreiheit und die Präsenz der Haie eigene Formen der Lebensgefahr erzeugen. Gerade diese doppelte Gefahrenstruktur verleiht dem Film eine klare dramaturgische Identität und bewahrt ihn davor, sich vollständig auf die Mechanik eines herkömmlichen Tierhorrorfilms zu beschränken.

„Above & Below“: Die Topografie der Angst

Die im Originaltitel angelegte vertikale Ordnung bildet den konzeptuellen Kern von „TIDES OF FEAR“: Oberhalb der Wasserlinie bestimmen menschliche Aggression, kriminelle Interessen und der Einsatz von Waffen das Geschehen, während unter der Oberfläche eine nicht verhandelbare, biologisch begründete Gefahr wartet. Diese räumliche Opposition ist mehr als ein plakatives Genremotiv, denn sie strukturiert die Entscheidungen der Figuren und macht jede vermeintliche Fluchtbewegung zu einem Wechsel zwischen unterschiedlichen Risikozonen. Die Oberfläche verspricht Sichtbarkeit, Orientierung und Bewegungsfreiheit, bleibt jedoch durch die Täter kontrolliert; die Unterwasserwelt eröffnet eine alternative Route, beschränkt zugleich aber Atmung, Kommunikation und Wahrnehmung. Johnson erzeugt daraus ein wirkungsvolles Wechselspiel von Hoffnung und Einschränkung, bei dem sich die Geografie des Schauplatzes unmittelbar in körperliche Spannung übersetzt. Die Kamera muss dafür nicht permanent auf hektische Bewegung setzen, sondern kann die Gefährdung aus Distanz, Blickrichtung, räumlicher Begrenzung und der zeitlichen Verknappung der Handlung entwickeln. Wasser wird auf diese Weise nicht bloß zum atmosphärischen Hintergrund, sondern zum aktiven dramaturgischen Faktor, der Wahrnehmung und Handlungsmöglichkeiten der Figuren reguliert. Der Film nutzt damit eine elementare Stärke des Survival-Kinos: Die Umgebung ist nicht neutral, sondern zwingt die Protagonistinnen, unter Bedingungen zu handeln, die sie weder kontrollieren noch vollständig überblicken können.

Laura Marano und Christina Ochoa: Handlungsfähigkeit unter Extrembedingungen

Im Zentrum der Erzählung stehen Tatiana, verkörpert von Laura Marano, und Kaley, gespielt von Christina Ochoa, deren Beziehung dem Film eine emotionale Perspektive innerhalb des zunehmend gewalttätigen Geschehens eröffnet. Die beiden Frauen werden nicht als unfehlbare Actionfiguren eingeführt, deren Überlegenheit bereits vor der Krise feststeht, sondern als Menschen, die sich in einer abrupt veränderten Situation orientieren, Gefahren einschätzen und unter erheblichem Druck improvisieren müssen. Ihre Handlungsfähigkeit entsteht gerade aus diesem Prozess: Angst bleibt präsent, wird jedoch nicht mit Passivität gleichgesetzt, und Überleben erscheint weniger als Ausdruck heroischer Unverwundbarkeit denn als Ergebnis situativer Aufmerksamkeit, gegenseitiger Unterstützung und pragmatischer Entscheidungen. Marano trägt die Identifikationsfunktion der Tatiana, während Ochoa als Kaley eine wichtige Partnerin innerhalb der gemeinsamen Bewältigung bildet; aus ihrem Zusammenspiel gewinnt der Film eine menschliche Dimension, die über die bloße Abfolge von Angriffen und Fluchtversuchen hinausweist. Zwar bleibt die psychologische Ausarbeitung der Figuren zugunsten der geradlinigen Genremechanik begrenzt, doch ihre Reaktionen besitzen eine nachvollziehbare Körperlichkeit, die das Bedrohungsszenario emotional verankert. Besonders in einem Survival-Thriller, dessen Figuren permanent mit begrenzter Zeit, eingeschränkten Ressourcen und widersprüchlichen Handlungsoptionen konfrontiert sind, ist diese Form der pragmatischen Figurenzeichnung funktional: Die Protagonistinnen müssen nicht zu überhöhten Heldinnen stilisiert werden, damit ihr Widerstand glaubwürdig erscheint.

Antonio Banderas und das Charisma der Bedrohung

Als Burns bringt Antonio Banderas eine Präsenz in den Film ein, die nicht auf demonstrative Aggression angewiesen ist, um Gefahr zu vermitteln. Seine Darstellung profitiert von einer kontrollierten Ambivalenz, in der Lässigkeit und Einschüchterung nicht als Gegensätze auftreten, sondern einander verstärken: Gerade weil Burns seine Macht nicht ständig durch laute Ausbrüche markieren muss, bleibt die Möglichkeit einer plötzlichen Eskalation stets spürbar. Banderas nutzt sein Starimage dabei nicht nur als Wiedererkennungs-effekt, sondern als dramaturgisches Instrument, das dem kriminellen Milieu eine zusätzliche Ebene von Unberechenbarkeit verleiht. Die Gefahr erscheint nicht ausschließlich in offenen Gewaltausbrüchen, sondern bereits in der Atmosphäre, die eine Figur durch ihre Präsenz erzeugt. Louis Mandylor als Martin ergänzt diese kontrolliertere Bedrohlichkeit durch eine impulsivere, leichter kippende Energie, während Timothy V. Murphy als Captain Logan einen menschlicheren Akzent innerhalb des skrupellosen Umfelds setzt. Das Ensemble entwickelt somit eine funktionale Kontraststruktur, die unterschiedliche Temperamente und Formen von Macht gegeneinander ausspielt. Die Figuren bleiben zwar überwiegend an ihre Aufgaben innerhalb der Spannungskonstruktion gebunden, doch ihre unterschiedlichen Spielweisen verhindern, dass die Gegenseite als vollständig undifferenzierter Block erscheint. Banderas’ Beitrag liegt vor allem darin, dem Thriller eine charismatische Gravitation zu verleihen, durch die das Geschehen an Bord nicht nur als äußere Bedrohung, sondern auch als psychologisch aufgeladener Machtkampf erfahrbar wird.

Haie, Körper und die Materialität des Schreckens

Obwohl die Haie das zentrale Bildversprechen des Films markieren, verweigert sich „TIDES OF FEAR“ weitgehend der Logik eines reinen Kreaturenfilms, in dem die Tiere in regelmäßigen Abständen als spektakuläre Attraktion auftreten müssten. Sie bilden vielmehr eine konstante Möglichkeit des Schreckens, deren Wirkung gerade daraus entsteht, dass die Figuren sie weder durch Verhandlung noch durch Einschüchterung beeinflussen können. Während die kriminellen Gegenspieler aus Interessen, Entscheidungen und Machtansprüchen heraus handeln, verkörpern die Haie eine nicht moralisch codierte Gefahr, die sich den sozialen Kategorien der menschlichen Konflikte entzieht. Der Film stellt somit zwei unterschiedliche Bedrohungsmodelle nebeneinander: die intentionale Gewalt der Täter und die körperlich-unmittelbare Gefahr der Tiere. Unter Wasser verdichtet sich diese Konstellation zu einer Erfahrung eingeschränkter Kontrolle, in der jeder Atemzug an die Endlichkeit der verfügbaren Zeit erinnert und jede Bewegung zugleich Fluchtversuch und mögliches Risiko ist. Johnson nutzt die technischen Bedingungen des Unterwasserdrehs – die erschwerte Orientierung, die verlangsamte Bewegung und die eingeschränkte Kommunikation – als Elemente der Inszenierung, anstatt sie ausschließlich als Produktionshindernisse zu behandeln. Die Spannung entsteht aus der Diskrepanz zwischen dem Wunsch nach schneller Bewegung und den Widerständen des Mediums Wasser, das selbst einfache Handlungen mühsam und riskant erscheinen lässt. Nicht sämtliche Effekte erreichen dabei eine durchgehend überzeugende visuelle Integration; insbesondere die Darstellung der Haie lässt mitunter die begrenzten Produktionsressourcen erkennen. Dennoch bleibt die Inszenierung im Wesentlichen darauf ausgerichtet, die Bedrohung als Teil eines geschlossenen räumlichen Systems zu etablieren, statt sich allein auf technische Schauwerte zu verlassen.

Fazit: Ein souverän organisierter Überlebenskampf

„TIDES OF FEAR“ erfindet weder den Hai-Thriller noch das Gangsterdrama neu, entwickelt aus ihrer Verbindung jedoch ein wirkungsvolles Genrekonstrukt, dessen Reiz vor allem in der dramaturgischen Verzahnung zweier unterschiedlicher Gefahrenräume liegt. Jesse V. Johnson versteht es, die räumlichen Bedingungen des Bootes und der Unterwasserwelt in ein Spannungsmodell zu überführen, das durch klare Actionchoreografie, körperlich nachvollziehbare Bedrohung und einen konzentrierten Erzählrhythmus getragen wird. Laura Marano und Christina Ochoa verleihen dem Überlebenskampf eine glaubwürdige emotionale Perspektive, während Antonio Banderas, Louis Mandylor und Timothy V. Murphy das kriminelle Ensemble mit unterschiedlichen Temperamenten konturieren. Die begrenzte Tiefe der Figurenzeichnung, konventionelle Drehbuchentscheidungen und einzelne sichtbar budgetbedingte Effekte verhindern zwar, dass der Film über seine Genregrenzen hinauswächst, nehmen ihm jedoch nicht seine Qualitäten als schnörkelloser Survival-Thriller. Seine Stärke liegt in der kontrollierten Einfachheit des Konzepts: Wo über der Wasseroberfläche menschliche Skrupellosigkeit regiert und darunter die unberechenbare Natur wartet, wird jeder Versuch, der Gefahr zu entkommen, zu einer Entscheidung zwischen zwei Formen des Abgrunds. Für ein Publikum, das präzise inszenierte Action, maritime Klaustrophobie und einen funktionalen Mix aus Kriminal- und Hai-Horror schätzt, erweist sich „TIDES OF FEAR“ damit als unterhaltsame und handwerklich solide Genrearbeit.