KUNSTBUCH | 11.11.2026

Die Lust an der Unangepasstheit
NEW BUTT und die queere Vermessung der Popkultur

Ein Vierteljahrhundert „BUTT“: ein Magazin, das queere Kultur nicht nur dokumentiert, sondern ihre ästhetischen und gesellschaftlichen Grenzen immer wieder verschiebt. Der opulente Bildband „NEW BUTT“ versammelt Begegnungen, Körper, Begehren und Gedanken zwischen Popkultur, Kunst und Subversion. Dabei wird Erotik zur Erkenntnisform und das scheinbar Private zum Spiegel gesellschaftlicher Verhältnisse. Eine sinnliche Hommage an die Freiheit des Unangepassten – und an eine Kultur, die sich konsequent jeder Festlegung entzieht.

von Linda Sjöberg

© TASCHEN VERLAG

Ein Magazin wird zum kulturellen Gedächtnis

Manche Magazine bilden eine Szene ab, andere tragen entscheidend dazu bei, dass diese Szene überhaupt als kulturelle Öffentlichkeit sichtbar wird. „BUTT“ gehört zweifellos zur zweiten Kategorie. Seit seiner Entstehung hat das Magazin eine eigene publizistische Sprache entwickelt, in der Erotik, Humor, Intellektualität und eine demonstrative Abneigung gegenüber gesellschaftlichen Konventionen nicht als Gegensätze erscheinen, sondern als produktive Bestandteile einer gemeinsamen ästhetischen Haltung. Der im TASCHEN Verlag erschienene Band „NEW BUTT“ nimmt das erste Vierteljahrhundert dieser Publikationsgeschichte zum Anlass, die jüngere Entwicklung des Magazins in einer umfangreichen Auswahl von Beiträgen aus der Zeit seit dem Relaunch 2022 zu präsentieren. Dabei handelt es sich nicht lediglich um eine nostalgische Bestandsaufnahme oder eine repräsentative Sammlung besonders erfolgreicher Geschichten, sondern um ein visuelles und publizistisches Panorama einer queeren Gegenwart, deren kulturelle Ausdrucksformen sich zwischen Club, Kunstbetrieb, Literatur, Mode, Sexualpolitik und digitaler Öffentlichkeit bewegen. Das Buch macht sichtbar, wie sehr „BUTT“ über die Jahre zu einem eigenständigen Resonanzraum geworden ist: für Menschen, die sich nicht ohne Weiteres in etablierte Identitätsmodelle einordnen lassen, für Lebensentwürfe jenseits normativer Vorstellungen von Begehren und Körperlichkeit und für eine Popkultur, die ihre gesellschaftliche Bedeutung gerade aus der Fähigkeit bezieht, Grenzen zu verschieben. Dass diese Bestandsaufnahme in einem aufwendig produzierten Band erscheint, ist folgerichtig. Ein Magazin, das sich der Flüchtigkeit von Szenen, Begegnungen und kulturellen Momenten verschrieben hat, erhält hier eine Form, die dem Augenblick Dauer verleiht.

Die popkulturelle Bedeutung von „BUTT“

Die Bedeutung von „BUTT“ lässt sich nicht allein an seiner Themenauswahl oder an der Prominenz seiner Gesprächspartnerinnen und Gesprächspartner messen. Entscheidend ist vielmehr die publizistische Perspektive, aus der heraus das Magazin seine Gegenstände betrachtet. Während queere Lebenswelten in der etablierten Medienlandschaft lange entweder als gesellschaftliches Sonderthema, als politische Problemstellung oder als dekorative Variante eines bereits bestehenden Popverständnisses behandelt wurden, entwickelte „BUTT“ eine eigene Form der kulturellen Repräsentation, die diese Trennungen unterläuft. Hier können Künstler und Sexarbeiter, Schriftsteller und DJs, Clubkids und internationale Kulturgrößen nebeneinanderstehen, ohne dass ihre unterschiedlichen gesellschaftlichen Positionen durch eine künstliche Hierarchie geordnet werden müssten. Gerade diese Gleichzeitigkeit ist programmatisch: Queere Kultur erscheint nicht als abgeschlossenes Milieu mit fest umrissenen Zugehörigkeitsregeln, sondern als dynamisches Netzwerk aus Begegnungen, ästhetischen Einflüssen, politischen Erfahrungen und individuellen Selbstentwürfen. „NEW BUTT“ führt diese Haltung eindrucksvoll vor Augen. Die Zusammenstellung von Persönlichkeiten wie Jean Paul Gaultier, Arca, Honey Dijon, Juliana Huxtable, Édouard Louis und Gary Indiana verdeutlicht, wie weit das kulturelle Spektrum reicht, das das Magazin zusammenführt. Die Namen stehen dabei nicht bloß für unterschiedliche Disziplinen oder Bekanntheitsgrade, sondern für verschiedene Möglichkeiten, die Gegenwart zu interpretieren und zu gestalten. Mode, elektronische Musik, Literatur, bildende Kunst und Clubkultur werden als miteinander verbundene Felder erfahrbar, deren Grenzen in der queeren Popkultur seit jeher durchlässig sind. Das Magazin dokumentiert diese Verbindungen nicht aus der distanzierten Perspektive einer Kulturinstitution, sondern aus einer Haltung der unmittelbaren Beteiligung. Es ist Teil jener Welt, über die es berichtet.

Queere Öffentlichkeit jenseits der Repräsentationspflicht

Eine der interessantesten gesellschaftlichen Dimensionen von „NEW BUTT“ liegt in seinem Verhältnis zur Repräsentation. In den vergangenen Jahren ist die Sichtbarkeit queerer Menschen in Werbung, Film, Mode und Unterhaltung deutlich gewachsen. Diese Entwicklung ist wichtig, hat jedoch eine Ambivalenz hervorgebracht: Sichtbarkeit kann Anerkennung ermöglichen, zugleich aber auch neue Erwartungen an Lesbarkeit, Vermarktbarkeit und gesellschaftliche Anschlussfähigkeit erzeugen. Wer in den Mainstream aufgenommen werden möchte, soll häufig eine möglichst verständliche, positive und widerspruchsfreie Version der eigenen Identität präsentieren. Queere Lebensrealitäten werden dann zwar sichtbarer, aber nicht unbedingt komplexer. „BUTT“ widersetzt sich dieser Tendenz, indem es gerade jene Aspekte des Lebens in den Mittelpunkt rückt, die sich einer solchen Glättung entziehen. Die Menschen, die in „NEW BUTT“ zu Wort kommen, müssen keine exemplarischen Lebensläufe liefern, keine moralischen Vorbilder darstellen und keine repräsentative Verantwortung für eine gesamte Community übernehmen. Ihre Geschichten dürfen widersprüchlich, exzentrisch, komisch, verletzlich, provokant oder schlicht eigensinnig sein. Das ist gesellschaftspolitisch bedeutsamer, als es auf den ersten Blick erscheinen mag. Denn eine Kultur, die Menschen ausschließlich dann akzeptiert, wenn sie sich in verständliche Identitätsangebote übersetzen lassen, produziert eine neue Form der Normierung – selbst dort, wo sie sich ausdrücklich tolerant gibt. Die Stärke von „BUTT“ besteht darin, dass es diese Normierung nicht durch ein alternatives Regelwerk ersetzt. Stattdessen verteidigt das Magazin die Möglichkeit, nicht eindeutig festgelegt werden zu müssen. Seine Vorstellung von queerer Freiheit ist keine sorgfältig kuratierte Identitätsästhetik, sondern ein offenes Feld, in dem Selbstdefinition, Begehren und soziale Zugehörigkeit immer wieder neu verhandelt werden.

Erotik als Erkenntnisform

Dass Sexualität und erotische Fantasien einen zentralen Stellenwert in „BUTT“ besitzen, ist dabei keineswegs als bloßer Provokationseffekt zu verstehen. Die Lust ist in diesem publizistischen Universum ein Erkenntnisgegenstand, über den sich Fragen nach Macht, Körpernormen, Intimität, sozialer Kontrolle und individueller Freiheit verhandeln lassen. Wer über Begehren spricht, spricht schließlich immer auch über gesellschaftliche Bedingungen: darüber, welche Körper als begehrenswert gelten, welche Praktiken als akzeptabel betrachtet werden, welche Formen von Intimität öffentlich stattfinden dürfen und wo die Grenzen zwischen Selbstbestimmung und Fremdzuschreibung verlaufen. Die Themenvielfalt des Bandes – von Hormonen und geschlechtsangleichenden Operationen über Dating und Darkrooms bis zu Sexarbeit, Lust und Clubnächten – zeigt, wie unterschiedlich diese Fragen beantwortet werden können. Gerade die Verbindung von körperlicher Direktheit und intellektueller Reflexion macht den Reiz der Publikation aus. Sexualität wird weder in eine medizinische Fallbeschreibung noch in eine moralische Debatte überführt, sondern als Bestandteil konkreter Lebenswelten behandelt. Das bedeutet nicht, dass jede Erfahrung automatisch emanzipatorisch wäre oder dass jede Form sexueller Freiheit außerhalb gesellschaftlicher Machtverhältnisse existierte. Im Gegenteil: Die Beschäftigung mit Körpern und Begehren macht die Widersprüche besonders deutlich. Selbstbestimmung ist immer auch an soziale, ökonomische und kulturelle Bedingungen gebunden; sexuelle Offenheit kann befreiend wirken, aber ebenso neue Ausschlüsse und Hierarchien hervorbringen. Gerade deshalb ist es wichtig, dass „BUTT“ nicht nur über Sexualität spricht, sondern unterschiedliche Erfahrungen und Perspektiven nebeneinanderstellt. Die erotische Dimension des Buches ist somit nicht dekoratives Beiwerk, sondern ein wesentlicher Bestandteil seiner gesellschaftlichen Argumentation: Der Körper ist hier nicht das Objekt eines fremden Blicks, sondern ein Ort der Erfahrung, der Lust und der Selbstbehauptung.

Photography by Nan Goldin
© 2026 BUTT magazine

Generationen, Szenen und die produktive Reibung

Besonders reizvoll ist die generationelle Spannweite, die „NEW BUTT“ entfaltet. Unterschiedliche Altersgruppen und kulturelle Erfahrungswelten treffen aufeinander, ohne dass daraus eine harmonische Erzählung über die lineare Entwicklung queerer Emanzipation konstruiert würde. Vielmehr entsteht ein Bild von Kultur als fortwährendem Aushandlungsprozess, in dem sich ästhetische Vorlieben, politische Überzeugungen und Vorstellungen von Sexualität gegenseitig herausfordern. Die ältere Generation bringt andere Erfahrungen mit gesellschaftlicher Unsichtbarkeit, Stigmatisierung und Selbstorganisation ein als jene, die in einer stärker digitalisierten und medial sichtbaren Gegenwart aufgewachsen sind. Umgekehrt haben jüngere queere Szenen neue Begriffe, Formen der Selbstbeschreibung und ästhetische Strategien hervorgebracht, die ältere Kategorien infrage stellen. „BUTT“ macht aus diesen Differenzen keinen künstlichen Generationenkonflikt, sondern nutzt sie als dramaturgisches Prinzip. Gerade die scheinbar ungewöhnlichen Begegnungen und Paarungen eröffnen Perspektiven, die in einer nach thematischer Eindeutigkeit sortierten Medienwelt kaum zustande kämen. Hier wird nicht nur bestätigt, was man ohnehin schon weiß; hier darf Fremdheit produktiv werden. Das ist auch eine Absage an die Vorstellung, eine Community müsse über eine einheitliche Sprache oder ein geschlossenes politisches Selbstverständnis verfügen. Queere Kultur ist kein monolithischer Block, sondern ein Gefüge aus Szenen, Milieus und individuellen Positionen, deren Gemeinsamkeit nicht in völliger Übereinstimmung besteht. Die Reibung zwischen ihnen ist vielmehr eine ihrer wichtigsten kulturellen Ressourcen.

Popkultur als Gegenöffentlichkeit

Die im Band versammelten Persönlichkeiten verweisen zugleich auf die besondere Rolle, die Popkultur als Gegenöffentlichkeit übernehmen kann. Künstlerinnen und Künstler, Musiker, Autorinnen und Autoren sowie Menschen aus der Club- und Subkultur produzieren nicht nur Werke oder Unterhaltung, sondern prägen Bilder, Begriffe und Verhaltensweisen, mit denen Gesellschaft ihre eigenen Grenzen verhandelt. Gerade queere Popkultur hat immer wieder Räume geschaffen, in denen alternative Formen von Gemeinschaft und Selbstinszenierung erprobt werden konnten. Clubs, Magazine, Musik, Mode und bildende Kunst waren dabei nicht bloß Ausdruck bereits vorhandener Identitäten, sondern Orte ihrer Entstehung. „NEW BUTT“ erinnert an diese kulturelle Funktion, ohne die Szene auf eine historische Erfolgsgeschichte reduzieren zu wollen. Die Publikation zeigt vielmehr, dass Gegenöffentlichkeit nicht mit gesellschaftlicher Isolation gleichzusetzen ist. Queere Subkulturen beeinflussen längst den internationalen Popdiskurs, verändern ästhetische Standards und prägen die Sprache der Gegenwart. Doch ihre kulturelle Wirkung verliert einen Teil ihrer kritischen Energie, wenn sie nur noch als Stilreservoir für den Mainstream betrachtet werden. Die Übernahme queerer Ästhetiken durch Modeindustrie, Werbung und Unterhaltungs-wirtschaft kann Anerkennung bedeuten, zugleich aber auch eine Entpolitisierung nach sich ziehen: Was einst als bewusste Abweichung entstand, wird dann zur konsumierbaren Oberfläche. Die Perspektive von „BUTT“ ist insofern interessant, als sie die Verbindung zum Mainstream nicht grundsätzlich ablehnt, aber auch nicht mit vollständiger gesellschaftlicher Integration verwechselt. Das Magazin bewegt sich zwischen Pop und Subkultur, zwischen internationaler Bekanntheit und intimer Szenekenntnis, zwischen kultureller Institution und bewusstem Außenseitertum. Seine Gegenöffentlichkeit besteht gerade darin, dass es sich nicht auf eine einzige Position festlegen lässt.

Die Kunst des Gesprächs und die Ästhetik des Ungeplanten

Auch die journalistische Form trägt wesentlich zur Wirkung des Buches bei. Interviews, Porträts, Anekdoten und Begegnungen bilden ein Geflecht aus persönlichen Erzählungen, Beobachtungen und überraschenden Perspektiven, das weniger einer streng linearen Argumentation folgt als einer assoziativen Dramaturgie. Diese Offenheit ist eine Stärke, weil sie den Menschen hinter der öffentlichen Rolle sichtbar machen kann. Prominenz wird nicht automatisch mit Deutungshoheit gleichgesetzt, und Bekanntheit ist kein Garant für eine besonders glatte Selbstdarstellung. Stattdessen entsteht ein Wechselspiel zwischen dem, was eine Person über sich erzählen möchte, und dem, was im Gespräch unerwartet zum Vorschein kommt. Die scheinbar beiläufigen Details, die indiskreten Erinnerungen und die unvorhersehbaren thematischen Wendungen sind dabei keineswegs bloß journalistische Unterhaltung. Sie verweisen auf eine Form der Erkenntnis, die nicht ausschließlich über abstrakte Thesen funktioniert, sondern über konkrete Erfahrungen, Eigenheiten und Widersprüche. Das Gespräch wird zum sozialen Raum, in dem Identität nicht nur behauptet, sondern performativ hergestellt wird. Die Menschen erscheinen nicht als fertige Figuren einer kulturellen Erzählung, sondern als Persönlichkeiten, die sich im Erzählen selbst verändern, präzisieren oder widersprechen können. Gerade diese Unberechenbarkeit macht den Reiz des Magazins aus. „BUTT“ vertraut auf die Intelligenz seiner Leserinnen und Leser, indem es nicht jede Begegnung mit einer fertigen moralischen Botschaft versieht. Es lässt Raum für Mehrdeutigkeit und setzt darauf, dass sich gesellschaftliche Erkenntnis auch aus dem scheinbar Nebensächlichen ergeben kann.

Die politische Dimension des scheinbar Belanglosen

Der besondere Ton von „BUTT“ lebt von einer Spannung, die sich nur schwer in eine eindeutige Gattungsbeschreibung übersetzen lässt: Die Beiträge können sich mit existenziellen Fragen beschäftigen und zugleich eine demonstrative Leichtigkeit bewahren. Das scheinbar Belanglose wird nicht als Gegenteil des Politischen verstanden, sondern als dessen möglicher Ausgangspunkt. Eine Anekdote über eine Party, eine Erinnerung an eine sexuelle Begegnung oder eine Beobachtung aus dem Alltag kann mehr über gesellschaftliche Normen verraten als eine programmatische Erklärung. Gerade in dieser Verschiebung liegt eine Form kultureller Intelligenz. Sie entzieht die queere Erfahrung dem Zwang, sich ständig rechtfertigen oder ihre gesellschaftliche Relevanz beweisen zu müssen. Nicht jede Geschichte muss ein politisches Manifest sein, nicht jede Begegnung eine exemplarische Erfahrung und nicht jede Person eine Sprecherin oder ein Sprecher für eine ganze Community. Das Recht auf Leichtigkeit ist selbst eine Form von Freiheit. Allerdings liegt darin auch eine produktive Spannung, die eine kritische Lektüre nicht übersehen sollte. Die Ästhetisierung des Exzentrischen und die Feier sexueller Offenheit können soziale Unterschiede zwar sichtbar machen, sie aber nicht automatisch auflösen. Zugang zu bestimmten Szenen, kulturellen Räumen und ästhetischen Milieus ist häufig an ökonomische Möglichkeiten, körperliche Voraussetzungen und kulturelles Kapital gebunden. Die Welt der internationalen Kunst- und Clubkultur ist nicht für alle gleichermaßen zugänglich. Auch ein bewusst offenes Magazin kann daher nicht sämtliche gesellschaftlichen Ausschlüsse überwinden. Seine Stärke liegt vielmehr darin, dass es die Vielfalt queerer Lebensentwürfe sichtbar macht und damit eine Diskussion ermöglicht, die über die bloße Feier von Diversität hinausgeht. Die politische Qualität des Buches besteht nicht darin, Widersprüche zu beseitigen, sondern darin, sie als Teil einer lebendigen Kultur ernst zu nehmen.

© TASCHEN VERLAG

Das Buchobjekt: Eine visuelle Bühne für queere Kultur

Die materielle Gestaltung von „NEW BUTT“ ist mehr als eine hochwertige Verpackung für journalistische Inhalte. Das Buch nutzt die Möglichkeiten des gedruckten Mediums, um die visuelle Eigenständigkeit der Zeitschrift in eine neue Form zu überführen. Die zahlreichen Fotografien und die sorgfältige Gestaltung verleihen den versammelten Geschichten eine zusätzliche Präsenz, während Papierqualität und Layout dafür sorgen, dass die Publikation auch haptisch als bewusst komponiertes Objekt wahrgenommen wird. Gerade bei einem Band, dessen Gegenstand so stark von Körperlichkeit, Mode, Kunst und visueller Selbstinszenierung geprägt ist, besitzt diese materielle Dimension eine besondere Bedeutung. Die Bilder sind nicht lediglich illustrative Ergänzungen zu den Texten, sondern ein eigenständiger Bestandteil des kulturellen Archivs. Sie dokumentieren Erscheinungsformen, Gesten, Räume und ästhetische Haltungen, die sich in ihrer Gesamtheit zu einem Bild queerer Gegenwart verdichten. Das hochwertige Papier unterstützt die Wirkung der Fotografien, während das Layout den unterschiedlichen Beiträgen einen Rahmen gibt, ohne ihre Individualität vollständig zu vereinheitlichen. So entsteht eine Verbindung von publizistischem Inhalt und buchgestalterischer Form, die dem Anspruch des TASCHEN Verlags entspricht und zugleich dem Charakter von „BUTT“ gerecht wird. Der Band lädt nicht nur zum linearen Lesen ein, sondern auch zum Blättern, Verweilen und Wiederentdecken. Er ist ein Buch, das man immer wieder zur Hand nehmen kann, weil seine visuelle und inhaltliche Dichte unterschiedliche Zugänge erlaubt. Die Qualität der Ausstattung ist dabei keineswegs nebensächlich: Sie macht aus einer Auswahl zeitgebundener Magazinbeiträge ein dauerhaftes Objekt, das die Flüchtigkeit der Popkultur in eine Form kultureller Erinnerung überführt.

Ein Archiv ohne endgültige Ordnung

Als Jubiläumspublikation könnte „NEW BUTT“ leicht in die Falle geraten, eine abgeschlossene Erfolgsgeschichte zu erzählen: von den Anfängen einer subkulturellen Zeitschrift bis zu ihrer Anerkennung durch den internationalen Kulturbetrieb. Doch gerade die jüngere Auswahl seit dem Relaunch 2022 macht deutlich, dass „BUTT“ weniger an einer musealen Selbstvergewisserung interessiert ist als an der fortlaufenden Beobachtung einer Kultur in Bewegung. Die versammelten Beiträge bilden keine vollständige Chronik queerer Lebenswelten und können dies auch nicht leisten. Sie sind vielmehr Momentaufnahmen eines global vernetzten, intern vielfältigen und permanent im Wandel befindlichen kulturellen Feldes. Das Buch bewahrt Begegnungen, Geschichten und Bilder, ohne ihnen eine endgültige Bedeutung aufzuzwingen. Es dokumentiert eine Gegenwart, die sich durch Widersprüche auszeichnet: durch die Gleichzeitigkeit von gesellschaftlicher Sichtbarkeit und fortbestehender Diskriminierung, von sexueller Selbstbestimmung und neuen Körpernormen, von subkultureller Autonomie und kommerzieller Vereinnahmung. Diese Spannungen sind kein Makel der Publikation, sondern gehören zu ihrem Gegenstand. Eine Kultur, die sich ständig neu erfindet, lässt sich nicht in eine widerspruchsfreie Erzählung überführen. Gerade deshalb ist ein solches Archiv wertvoll. Es bewahrt nicht nur, was bereits kulturelle Bedeutung erlangt hat, sondern auch jene flüchtigen Momente, aus denen sich zukünftige ästhetische und gesellschaftliche Entwicklungen ergeben können.

Fazit: Queere Freiheit ist keine Stilfrage

„NEW BUTT“ ist eine ebenso unterhaltsame wie kulturell aufschlussreiche Publikation, die das Selbstverständnis eines außergewöhnlichen Magazins in eine überzeugende Buchform überführt. Der Band zeigt, wie eng queere Popkultur, erotische Selbstbestimmung, künstlerische Innovation und gesellschaftliche Kritik miteinander verbunden sein können, ohne dass daraus ein geschlossenes Weltbild entstehen müsste. Seine Stärke liegt in der Vielfalt der Stimmen, in der Lust an unerwarteten Begegnungen und in der Weigerung, Menschen auf eine einzige Identität oder Funktion zu reduzieren. Die Beiträge erzählen von Körpern, Begehren, Kunst, Musik, Literatur und sozialen Erfahrungen, doch hinter dieser thematischen Breite steht eine klare kulturelle Haltung: Freiheit bedeutet auch, sich der Verpflichtung zu entziehen, jederzeit eindeutig, repräsentativ oder gesellschaftlich bequem sein zu müssen. Dass das Buch dabei nicht auf Provokation um ihrer selbst willen setzt, sondern die Lust am Unangepassten mit journalistischer Neugier und visueller Sorgfalt verbindet, macht seinen besonderen Wert aus. Die hochwertige Ausstattung des TASCHEN-Bandes unterstreicht diesen Anspruch und verwandelt die Auswahl in ein sinnliches, langlebiges Popkulturarchiv. „NEW BUTT“ feiert nicht einfach eine Zeitschrift, sondern eine Form kultureller Öffentlichkeit, die ihre Energie aus Offenheit, Widerspruch und Begehren bezieht. Und vielleicht liegt genau darin die nachhaltigste Bedeutung von „BUTT“: in der Erinnerung daran, dass eine lebendige Kultur nicht dadurch entsteht, dass alle dazugehören, weil sie sich anpassen, sondern dadurch, dass Verschiedenheit sichtbar bleiben darf – auch dann, wenn sie unbequem, exzentrisch oder schwer einzuordnen ist.

NEW BUTT Taschen Verlag | 592 Seiten | Softcover 17 x 24 cm | 1 kg | EUR 40 Weiterführende Informationen unter taschen.com