Der
noch immer vom Unfalltod seiner Tochter traumatisierte Detective Lucas
Boyd (Cole Hauser) steht vor seinem schwierigsten Fall. Denn an mehreren
albtraumhaften Tatorten in Mississippi werden grausam verstümmelte
Kinderleichen gefunden. Da es diverse Indizien gibt, die auf ein afrikanisches
Opferritual hinweisen, wendet sich der Cop an den am örtlichen
College unterrichtenden Dr. Mackles (Morgan Freeman), einen Professor
für Afrikastudien. Für den weist alles auf Muti hin. Dabei
handelt es sich um einen alten Hexenzauber, bei dem Teile der Körper
von getöteten Kindern konsumiert werden, um mentale oder physische
Stärke zu erlangen. Während Boyds Boss (Peter Stormare)
endlich Ergebnisse in Form einer Verhaftung sehen will, macht der
Killer (Vernon Davis), der zuvor auch schon in Spanien und Italien
sein Unwesen trieb, unbeirrt weiter …
„The
Ritual Killer“ von Regisseur George Gallo ist ein unterhaltsamer
Action-Thriller, der mit großen Namen aufwartet und einer nicht
ganz so großen inszenatorischen Umsetzung aufwartet. Morgan
Freeman ist ein großartiger und verdienter Schauspieler. Mittlerweile
über 80 Jahre alt, ist die Rolle des Beraters wie gemacht für
ihn. Sein Engagement in diesem Film hält sich dabei in Grenzen,
wobei es trotzdem großen Spaß macht, ihm dabei zuzusehen.
Das Drehbuch ist solide, bietet aber keine Überraschungen und
ist über weite Teile vorhersehbar. Dabei ist die Grundidee eines
mordenden afrikanischen Medizinmannes durchaus originell. Leider wird
daraus nicht sehr viel gemacht. Das liegt vielleicht auch an dem Umstand,
dass insgesamt sechs Menschen am Drehbuch beteiligt waren.
Optisch
kann der Film da schon eher überzeugen. Die Actionszenen sind
überzeugend in Szene gesetzt und wirken realistisch. Schauspielerisch
kann neben Morgan Freeman vor allem Vernon Davis in der Rolle des
Killers überzeugen. Er hat dafür das richtige Maß
an unheimlicher und düsterer Ausstrahlung, die es für diese
Rolle bedarf. Er trägt den Film emotional auf seinen schauspielerischen
Schultern. Cole Hauser kann in der Hauptrolle da nicht ganz mithalten.
„The Ritual Killer“, der jetzt für das Heimkino erscheint,
erfindet das Genre nicht neu, ist jedoch ein unterhaltsame Action-Thriller
mit einem gewissen B-Movie-Charme und bietet ein Wiedersehen mit Morgan
Freeman.